Participants à la Conférence régionale africaine du Centenaire d’UNIDROIT, Johannesburg, 16-17 octobre 2026.
Les 16 et 17 octobre 2026, UNIDROIT et le Centre de recherche sur le droit international privé dans les pays émergents (RCPILEC) de l’Université de Johannesburg ont organisé la Conférence régionale africaine du Centenaire de l’Institut, sous le patronage du Ministère sud-africain des Relations internationales et de la Coopération (DIRCO). Cet événement a réuni des représentants des pouvoirs publics, des universitaires, des magistrats et des professionnels du droit afin d’examiner la contribution des instruments d’UNIDROIT au droit privé en Afrique, à la lumière des réalisations passées et des perspectives d’avenir.
Les allocutions d’ouverture ont été prononcées par le Professeur Cayle Lupton, Vice-Doyen par intérim chargé de la recherche, des études de troisième cycle et des relations internationales à la Faculté de droit de l’Université de Johannesburg, et par le Professeur Chris Landsberg, Conseiller spécial de M. Ronald Lamola, Ministre des Relations internationales et de la Coopération. Ils ont souligné l’importance du droit international privé et le rôle d’UNIDROIT dans la promotion de la croissance économique et des échanges transfrontaliers. Le Professeur Ignacio Tirado, Secrétaire Général d’UNIDROIT, a ensuite prononcé un discours liminaire revenant sur les cent premières années de l’Institut dans une perspective africaine. Il a souligné la place de l’Afrique parmi les priorités stratégiques de l’Institut pour les années à venir et illustré l’utilisation des instruments d’UNIDROIT dans différents systèmes juridiques du continent. La session consacrée à la Convention du Cap, à laquelle ont participé M. Theunis Kotze (RCPILEC et ancien chargé de liaison avec UNIDROIT au sein du DIRCO), M. Jeffrey Wool (Secrétaire Général du Groupe de travail aéronautique) et M. Howard Rosen (Président du Groupe de travail ferroviaire), a examiné le régime de la Convention et ses Protocoles aéronautique et ferroviaire, en mettant en évidence les liens entre la prévisibilité juridique, l’accès au financement et la mise en œuvre effective.
Une intervention institutionnelle du Professeur Luca Tiano, Attaché scientifique et technologique auprès de l’Ambassade d’Italie en Afrique du Sud, a précédé la table ronde consacrée au PIDD Africa Plus et au réseau des anciens participants, animée par la Professeure Anna Veneziano, Secrétaire Générale adjointe d’UNIDROIT. Le Professeur Ignacio Tirado, le juge Eduard D. Wille (Haute Cour d’Afrique du Sud, Division du Cap-Occidental), le juge Mohamed A. M. Ismail (Vice-Président du Conseil d’État égyptien) et Mme Maria Teresa Iaquinta, Directrice du PIDD, ont examiné les liens entre la formation, l’expérience judiciaire et le dialogue continu avec les professionnels du droit et les institutions africaines.
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La table ronde consacrée au PIDD Africa Plus et au réseau des anciens participants, animée par la Professeure Anna Veneziano, Secrétaire Générale adjointe d’UNIDROIT
Dans son discours liminaire, la Professeure Anna Veneziano a introduit les sessions consacrées aux Principes d’UNIDROIT relatifs aux contrats du commerce international, en abordant leur méthodologie, leur souplesse et leurs applications pratiques dans une perspective passée, présente et future. Mme Marlene M. Wethmar-Lemmer (Université d’Afrique du Sud), M. Faadhil Adams (Université du Cap) et M. Toussaint Kwambamba Bala (Université de Bandundu et Université catholique du Congo) ont examiné le rôle des Principes dans les ventes internationales dans le cadre de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), dans l’arbitrage commercial, ainsi que leur interaction avec le droit de l’OHADA relatif au transport de marchandises par route.
Les perspectives nationales de l’Algérie, du Ghana, du Malawi et de l’Afrique du Sud ont été présentées par M. Sofiane Ben Messaoud (Université d’Oran 2 Mohammed Ben Ahmed), M. Solomon Okorley (RCPILEC), M. Richard Mlambe (Université des affaires et des sciences appliquées du Malawi) et M. Eesa A. Fredericks, Directeur adjoint du RCPILEC et membre du Conseil de Direction d’UNIDROIT. Leurs interventions ont porté sur les possibilités, les limites et les moyens de favoriser une utilisation plus large des Principes dans différents systèmes juridiques.
La deuxième journée a été consacrée au droit international privé, avec les interventions de M. Dhafer Dridi (cabinet DLF et Faculté de droit et des sciences politiques de Tunis), sur les voies possibles de réception des Principes en Tunisie, et de M. Jan L. Neels, Directeur du RCPILEC et membre ad honorem du Conseil de Direction d’UNIDROIT, sur le projet de Principes africains relatifs à la loi applicable aux contrats du commerce international.
La session consacrée à l’intelligence artificielle et à la numérisation a exploré les questions de divulgation d’informations et de responsabilité dans le domaine de la franchise, avec M. Radwa Salah Elsaman (Université Cornell); celles du consentement, de la responsabilité et des voies de recours dans les contrats intelligents, avec Mme Michele van Eck (Université du Witwatersrand); ainsi que les dimensions contractuelles et les aspects relatifs aux droits de propriété des connaissements électroniques, avec Mme Gabriella Liang (RCPILEC).
La conférence a également été l’occasion de présenter l’ouvrage African Private International Business Law — Essays in Honour of Professor Jan L. Neels.
Présentation de l’ouvrage “African Private International Business Law — Essays in Honour of Professor Jan L. Neels” lors de la conférence.
Dans son discours de clôture, M. Eesa A. Fredericks a évoqué la pertinence des instruments d’UNIDROIT pour l’Afrique, soulignant la nécessité d’une participation africaine accrue aux travaux de l’Institut, d’une mise en œuvre effective de ses instruments, d’une coopération renforcée et d’investissements dans la formation juridique et les réseaux professionnels. Il a insisté sur la manière dont les expériences africaines peuvent contribuer à façonner l’avenir de l’action d’UNIDROIT en faveur de l’harmonisation du droit privé.
Cet événement s’inscrivait dans le cadre de la série de conférences régionales organisées à l’occasion du Centenaire d’UNIDROIT.
Programme complet de la conférence (en anglais)